Lancement de la 34ème fusée ARIANE 5

Hasard ou non, c’est bien 50 ans et 1 jour après la mise en orbite du premier satellite Spoutnik, que la société Arianespace a réussi un nouveau lancement de 2 satellites en orbite à 36000 km de la surface de la Terre.

Les 2 satellites lancés avaient une masse de 2450 kg pour le premier et 2350 kg pour le second. Il s’agissait de satellites de télécommunications.

D’une hauteur de 46 mètres, le lanceur de satellites prend une vitesse de 8,6 km/s (31000 km/h) à 1580 km d’altitude, moment où sont libérés les 2 satellites jusqu’à leur mise en orbite définitive à 36000 km d’altitude. Cette orbite est nécessaire à tous les satellites geostationnaires pour qu’ils tournent en même temps que la Terre au dessus d’un point précis.

Sur le lien suivant, on peut consulter une video du lancement ; clique sur “VOL PRECEDENT - INTELSAT11 AND OPTUS D2” puis sur “le décollage”
http://www.videocorner.tv/index.php?langue=fr

Ce lancement intervenait donc 50 ans et un jour après le lancement dans l’espace du premier satellite artificiel : Spoutnik.
Satellite Soviétique, il fut lancé le 4 octobre 1957. Aucun être vivant n’avait alors été lancé dans l’espace et ce lancement avait pour objectif de tester les performances de lanceurs de satellites (voir l’image ci dessous de la fusée R7 qui a lancé Spoutnik), de tester la propagation des ondes dans la haute atmosphère et de vérifier la forme exacte de la Terre !

Spoutnik était une sphère de 58 cm de diamètre pesant 86 kg et envoyant un signal formé de bips-bips...Il a fonctionné durant 22 jours jusqu’à épuisement des batteries.

Cet évènement majeur a été le début de la course à l’aventure spatiale puisque, extrêment vexés par la performance de l’Union Soviétique, les Etats Unis se sont également lancés dans la course.

Un mois plus tard, les Soviétiques lançaient Spoutnik 2 avec une chienne à son bord (qui n’a pas survécu longtemps à cause d’une défaillance du sytème de régulation de température) et les américains lançaient Explorer1 dans le même temps. Finalement, en 1969, Armstrong posa un pied sur la lune !